从没经历过真刀实枪的公子哥们已吓成了鹌鹑，梗着个脖子，默默咽了口唾沫，没有人敢出声说话。
  “’贤愚在心，不在贵贱’，你们不是熟读圣贤诗叁百吗？来说说这句话的意思如何？”
  公子哥们羞愧地低下头，就是没人回答。
  “哦！本相知道了，你们不喜欢这句对吧？那换一句’普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。’”
  还是无人回应。
  箫铎走到了季柳身旁，握住剑柄把剑拔出，横在眼前，手指沿着剑身抚过。
  雪亮的剑身折射阳光，映得他的眼眸炽焰如金。
  “还是没有人知道？那可不行呀？右相府中叁岁的娃娃都会了。”
  箫铎话中带笑，在众人听来却阴森森的，如同锁魂的阎罗。
  他们把头垂得更低了。
  箫铎也不急，慢悠悠把玩长剑，僵持着非要问出一个答案不可，肆意散发威压。
  处在威压中心的季柳实在受不住了，正要抬手，赵靖渊不耐烦地冲箫铎“喂！”了一声。
  箫铎无视赵靖渊，转向季柳，似乎是从她的起手动作猜出她要干什么，直接按住了她的肩膀，说道：“你来说！”
  “……”
  不应该是赵靖渊吗？他都大庭广众之下自荐了。
  “你也不会？”
  “不、不是。”季柳深吸一口气，尽量自然地陈词：“普天之下，皆是皇上的土地，四海之内，皆是陛下的臣子……”
  她紧张地接受评判。
  “答对了。”
  季柳竟有种逃出生天的错觉。
  “这把剑就作为奖赏赠予你罢。”
  侍从连忙将剑鞘送来。
  箫铎送剑入鞘，递给季柳：“拿着！”
  她有些无措，但还是乖乖跪下，颤抖着接过：“谢过左相。”
  感觉到属于男人的威压渐渐离她远去，季柳好容易才松过一口气来。
  箫铎重新审视众人，面容冷肃：“考核是圣上定下的，非吾一个小小左相可以左右。尔等身为圣上之民，此举已然违背圣意，公然抗旨！”
  “大人！冤枉啊！我等只是一时冲动！”
  帽子一扣下去，公子哥们再也冷静不下去了，纷纷以头抢地，连声告饶。
  “不过，念在尔等年轻，又是初犯，便不加追究了。”
  “要知道……”箫铎冷哼一声：“日后你们入仕为官，谨尊圣意乃是根本，若做不到，那时候剑就直接落在身上了！”
  “我等知晓，多谢大人劝诫。”公子哥们彻底乖了，哪还敢说什么。
  “对了！”箫铎露出懊恼的表情：“还有一件事，木牌正面是分不清攻守的，是攻方还是守方全凭运气，也就是说，你们或许会和’寒门学子’在同一阵营，相信诸位的合作将会很愉快。”
  公子哥们傻了眼：现在反对还来得及吗？
  箫铎坐回椅上，从开始到现在一直坐冷板凳的礼部侍郎终于可以说话了：
  “考核开始！马匹已备好在后院，祝各位一帆风顺，马到功成！”
  终于可以走了！离开这个可怕的地方！
  学子们恨不得喜极而泣，抱着箭矢，欢快地蹿向后院，在旁人看来竟有种难言的朝气。
  “左相大人，这届的学生还真是不错呢！”礼部侍郎捊着胡子感慨。
  箫铎没有回应，视线越过飞檐楼角，望向天边孤雁。
  “落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”
  礼部侍郎甚为疑惑：“现在没有落霞，也没有秋水呀？”
  “有一只孤雁，我看见了它的尾巴，在很远的地方，那个地方有落霞，也有秋水。”
  “唉！你真是！”礼部侍郎摇头失笑。