“六汗。”换了常服的斛律金和另一个秀荣部的家奴随侍躬身上前。
  他目不斜视地踏上台阶，入了内堂，在门外往内微微扫视了一眼。原本喧闹无比的正厅忽然间安静下来，万籁俱寂。
  老鸨满脸堆笑地迎上来，将三人请上二楼，一脸谄媚：“贵人是要参与竞拍，还是吃茶听曲叫上两个姐儿？”
  “我家爷不喜欢吃煎茶，一股子乱七八糟的味儿，熏地人够呛，有没有羊奶？”
  “有有有。”一叠声唤人上奶。
  这个时候北朝的饮品还是以乳制品为主的，茶水虽也算普及，但大多是煎茶，除了茶叶味外，往往还混杂着葱、蒜、姜、枣等或辛辣或甜腻或咸涩的佐料，运气好一点，还有橘皮和薄荷的清凉，以及猪羊牛马等等各种动物的腥膻味，喜欢的人爱之如命，不喜欢的人则避之如蛇蝎。
  这样的煎茶除了充当饮品外，更多的是则是起到醒神清脑的作用，读书时喝最好，所以江东和中原的士族们大多保留着饮这种茶水的习惯。
  沈川渝几人眼睁睁看着他在她们相邻的雅间落座了。隔着半透的帷幔和垂帘，隐隐可以窥见模糊的影子。
  秋姜道：“看着不像我们这儿的人。”
  沈川渝过了好久方回过神，对她小声道：“应是契胡人。”
  “你怎么知晓？”
  沈川渝笑了笑，颇有些得意：“我不但知晓他们是契胡人，还知道他们是尔朱部的。”
  秋姜更诧异了。
  沈川渝笑道，指了指对面：“你看他们的衣服，袖口是不是有一块绣着狼纹的袖贴？那是和前几日当街欺凌我们的那些胡汉一样的。”
  杜掌珠闻言就蹙了蹙眉，收了眼里的惊艳，轻轻一哼，也瞪了她一眼：“那你还看，还有没有骨气了？”
  沈川渝有些心虚，但还是强辩道：“那日欺凌我们的，可没有这位郎君，不是所有的契胡人都是那样的。”
  杜掌珠冷笑：“人家不过长得好看点，就迷得你七荤八素，路也走不动了？还郎君？我看他的年纪，都可以当我们阿耶了！”
  “你胡说！”
  二人吵得起劲，不经意间声音大起来，连隔壁的人都惊动了。斛律金过来，冷着脸道：“二位可以安静些吗？我家爷要休息。”
  杜掌珠正在气头上，劈头盖脸对他道：“上青楼来休息，这可是头一遭了！做了□□还要立牌坊！”
  斛律金脸色骤冷，猛地拔出腰间佩剑：“郎君慎言！”
  杜掌珠色厉内荏地缩到秋姜背后，干巴巴地说：“……天子脚下，朗朗乾坤，这可是法制重地，你……你想干嘛？”
  斛律金只是冷笑：“给我家爷道歉。”
  秋姜微微上前一步，将杜掌珠挡在身后，笑了笑，却抬头轻轻敲击角落的屏风，对旁边雅间道：“家弟不过是句玩笑话，并非存心。尊驾宽宏雅量，想必不会与他一个稚子斤斤计较吧？”
  尔朱劲转过头来。隔着一扇白绢屏风，他的面容在晦暗的阴影里半明半寐，有些暧昧不清。他约莫是笑了一下，因为常年征战呐喊，声音有些喑哑，沉沉道：“下人唐突，应是我向女郎赔不是。”举了酒樽，一饮而尽，尔后将空置的酒樽微微倾倒让与她看。
  “你倒是爽快。”秋姜也不在意他认出自己乔装，举了酒樽干尽。
  “好。”他在对面抚掌，“想不到洛阳城里，也有这样雅量的女郎？比起我们塞北娘子，也不遑多让。”
  秋姜抬起眼帘轻觑了他一眼，笑容没有到达眼底：“中原儿女，精于诗书，不在纵情声色，这一樽只为赔罪，尊驾慎言。”回头叫上尚在呆愣的其余几人，冷声道：“还要在这丢人？走！”
  几人这才回神，忙跟着她快步离开了。
  斛律金回到雅间，在尔朱劲身侧垂首低语：“她便是陈郡谢三娘。”
  “我已知晓。”尔朱劲望着她拂袖离去的背影，情不自禁地笑了笑，“小小年纪，气性倒挺高的。身姿曼妙，只是不得其容。”
  斛律金道：“虽是儿郎打扮，姿致颇佳，且……”
  “有话便说。”
  “神情容色与主母到有几分相似。”
  第069章 簪花大会
  069簪花大会
  皇帝不日便召见了尔朱劲，那日恰到秋姜休沐，由郑绍侍驾，下面人回来禀告，说皇帝龙心甚悦，加封尔朱劲为“镇北王”，其妻为“安国夫人”，位同三夫人，并授以同等石俸。
  这可是莫大的殊荣。
  诏命一下，府里丫鬟婆子紧赶着跑进内苑告知安国夫人宇文氏。这日天气不爽快，宇文回娘也有些神色恹恹。听完下人的禀告，她的神色都没有变一下，一点欣喜也不露，只是嗤地一声嘲讽一笑：“我要这劳什子的虚名有什么用？石俸银钱？我们宇文家还不缺这个。”
  贴身侍女茹娘赔笑道：“这是陛下的赏赐，只有夫人才有。你是唯一的正室，外人说起来，只会说六汗妻宇文氏，可不会提到斛律兰容那小蹄子。”
  “你提她作甚？”宇文回娘脸色一变，冷冷道，“别以为我不晓得，你们这些人，私底下都叫她二女君呢。”
  茹娘大惊失色，“噗通”一声跪地：“奴婢可没说过这样狼心狗肺的话！她斛律兰容算什么东西？她也配？”
  宇文回娘又冷笑：“配不配，你我说了不算，六哥说了才算。”
  茹娘道：“六汗不是那样的人。”
  “不是吗？”宇文回娘有那么一刻的恍惚，初见时，他确实对她关怀备至、热心体贴，结亲后，虽然以礼相待，却愈来愈疏远她。他的妾室不少，排的上位置的却只有大将斛律金的妹妹斛律兰容，其余几个都是别人赠与的，礼尚往来的玩物罢了，或是攻城掠地时掳来的，没什么实际地位，不受宠的还不如她身旁的下奴婢子。
  这两年，他对斛律兰容颇为钟爱。论容貌，斛律兰容输她甚远，性情也算不上温良恭顺，她实在不明白尔朱劲为何这样喜欢她。
  茹娘见她神色如此，试探道：“奴婢听闻城西有座道观，里面有座神树，很灵验的，不若我们改日去拜拜？”
  “求神拜佛有什么用？六哥的心不在我这，怎么折腾都无济于事。”宇文回娘轻哼一声。话虽如此，翌日她便携婢子僮仆和若干侍卫往城西的飞仙观去了。
  此时的京都，信奉五斗米教的人不在少数，除了信仰佛教的弟子，附近人家闲时都会上飞仙观上一炷香，聊表对张天师的尊敬。宇文回娘和茹娘到时，观内正是最热闹的时刻，因着她们身份贵重，观主便引她们到了内观。
  这地方清幽，不比外面嘈杂。上过香后，宇文回娘与茹娘去了后院，二进院落，到第三处院门前，但见东边角落里一棵大树拔地而起，枝叶繁茂，遮天蔽日般将头顶的炎日阻隔在外，僻出了一片难得的阴凉地。树底下有个年轻儒生在看书，听到她们的脚步声便抬起头望来，远远的，对她们相视一笑。
  这人相貌儒雅，清俊不凡，不着粉黛修饰的容颜，脱尘清傲，眉眼更是说不出的熟悉，仿佛在哪里见到过似的。
  “你是谁，怎么一个人在这看书呢？”茹娘面有赧色，压住心里的欢喜，扬起下巴高声问他。
  “怎么如此无礼？”宇文回娘瞪她一眼，回头对那儒生道，“都是我惯坏了她，郎君不要介意。敢问足下高姓？”
  对方收了书卷，在树荫里对她们拱手道：“在下陈郡谢三娘。”
  二人闻言，皆是吃了一惊。这样气度非凡的儒生，原来竟是女儿身？擦肩而过时，宇文回娘还回头多看了她几眼。走出了几步之遥，茹娘忽然道：“啊，我知道为什么她看着眼熟了。”又看着宇文回娘道，“可不与夫人有六七分相像吗？”
  宇文回娘闻言一愣，也是好半天回不过神来。
  茹娘兴致勃勃道：“而且，她可比夫人……”话说一半，又意识到什么，陡然刹住。宇文回娘瞥了她一眼，凉凉道：“你是想说，她的容貌气度更远在我之上吧？”
  茹娘讪讪一笑，不敢应答。
  过几日气候又开始反复，到了二月末，忽降霜雪，阴山山脉被笼罩在一片皑皑雪雾中，千里一片肃杀，几步外辨不清牛马。簪花大会便在这样的时节来临。这是胡族的固有节日，已记不住传承了多少时日，每年的今日，上至贵族，下至庶民，都争相赶来参与，盛况空前。
  皇帝的御驾最先抵达岐山。这是毗邻盛乐宫西北的马场，本是拓跋部逐水草而居的发源故地，后拓跋部起兵，□□皇帝带着部从西走大漠，这地方便渐渐荒废了，直到北魏建国，历代皇帝又将此处修葺兴建起来。
  漫天飞雪，视野所及，皆茫茫一片，轩车行来更为艰难。原本几日的路程，硬是拖了半月。秋姜住不惯帐篷，披了紫色的貂裘便踱出来。皂靴踏入雪地里，一路走来，只留下深深浅浅的脚印。前方湖畔有冰冻的溪流，澄亮如明镜，秋姜见了欣喜，快走几步过去，望着凝滞不动的水中草和嶙峋怪石，不觉弯下腰去。
  腰折一半，她蓦然停住，眉梢一挑，下一刻身形如离弦之箭般侧偏到一旁，身侧佩剑随之出鞘，携着三尺青峰锐芒迅疾而去。对方似是不料她出手如此之快，倒退几步，抬手格挡，顺着她的手肘滑到她的手腕，倏然扣住。
  秋姜抬头一望，见到风雪中此人白净含笑的面孔，也笑了，收了剑快走两步，一拍他的肩膀：“怎么是你？站我身后也不开口，我以为是猛兽呢。”
  “大冬天的，哪里来的猛兽？”林瑜之失笑。
  秋姜道：“别掉以轻心，我听闻这地方有雪狼。”
  林瑜之奇道：“竟有这样纳罕的事？”
  秋姜笑道：“你不知晓了吧？”
  他配合地点点头，果然见到她满足的笑容，心里也泛起丝丝暖意。陪她走了两步，她忽然回头问他：“今日不用当差吗？”
  “不是我当值。”
  “你倒清闲。”秋姜道，侧头笑了笑，慢慢地笑容又隐匿在嘴角。
  林瑜之想了想，还是试探地轻声问道：“怎么了？”
  秋姜从未注意，他在自己面前，微笑下竟是这样忐忑谨慎的心理——她没有看他，只是望着远处的湖面笑了笑：“这话我只与你说，我想檀郎了。”
  “……”
  “陛下猜忌他，京都更是遍地侯官耳目，我不敢给他写信，也怕打扰到他。我想，他刚刚收复豫州，如今是一府都督，要平定叛乱，又要整饬军队，想必一定有不少为难的事情，我不能给他添乱了……但是，我着实是想他，日日都想，夜夜都梦到。”
  她每说一句，林瑜之的心就痛一分。但是，他无法坦言，更不能对她表露心迹。她爱李元晔，那样深爱，日思夜想，每一日都成了煎熬。一个是宿居陇西的贵胄君侯、天之骄子，一个是陈郡谢氏清高傲岸的女郎，他们注定是天生的一对，地造的一双。她不将其他任何男子放在眼里，对他们不假辞色，只因为他足够优秀，只有他能配得上她。
  他是如此地厌恶李元晔，又是如此地嫉妒他。出身、地位、才学，他什么都有了，他还有一个别人永远也得不到的谢三娘。
  他每每想要对她坦白，话又憋在心口难开。他比谁都清楚，除了拒绝，没有别的答案。很可能，日后连朋友都做不成。
  宿命注定了他比李元晔更晚认识谢秋姜，注定了他出身吴郡张氏却又没落蒙尘，注定了他遁入佛门又重回俗世。他成不了菩提子，他只能做林瑜之。
  谢秋姜仍在喃喃自语，全然忘我地沉浸在对李元晔的思念中，没注意到身旁还有一个专注地望着她的林瑜之。
  雪停了，秋姜回去御帐内轮值。黄福泉在外盘桓许久，见了她如遇救星，过来拉上她就往里推：“去哪了？快进去吧，都叫了好多次了，旁人谁也不让近身。”
  秋姜一个踉跄跌进账内，正是头晕目眩，一双玄色绣云锦纹的皂靴堪堪停住到她面前。头顶有人笑道：“陛下，这是随侍的婢子？怎么如此毛躁？”接着话音的是斜伸下来的一只手，意态闲适，颇有些懒怠和不经意。
  秋姜忙起身，低头退到一旁：“多谢尊驾。”却并未搭手于他。
  这人笑了笑，揭开帘子踏了出去。秋姜这才抬头，却已经看不到他的背影了，只有帘子还在不住摇晃。身后皇帝道：“去哪儿了？”
  秋姜忙收住心神，垂首上前。
  皇帝掀了被褥撑起半个身子，秋姜会意，给他垫了个软垫，跪坐榻旁听命。半晌，皇帝温声道：“外面冷吗？”
  秋姜低声应道：“尚可。”
  “哦？”皇帝语调尾音上扬，低头看了她一眼，目光在她厚实的狐裘大氅毛领上逗留了片刻，嗤声一笑，“穿得这样丰厚，自然是感觉不到冷的。”
  秋姜脸色有些发烫，抿了抿唇，不敢应答，只把头垂地更低。
  皇帝不再逗她，闭眼揉了揉酸乏的穴位，道：“依你看，这天几日才放晴？若是一直这样，恐怕今年这大会也是进行不下去了。”
  “圣祖庇佑，簪花会必然如期举行，陛下不必多虑。”
  这话答地中规中矩，皇帝哼了声，却也不好挑她的错，便转言道：“会吹笛吗？”
  “从前不会。”开口太快，说完又后悔了，她暗暗懊恼。
  皇帝听后，果然笑了：“那是何时学会的？”
  秋姜斟酌道：“……在西坞时，李君侯教我的。不过，微臣不通音律，也只是学了个皮毛而已。”
  “无妨。”皇帝让人取来一支紫玉笛，抚了抚笛下的缀饰，欣然递给她，“朕有些乏了，你给朕吹奏一曲吧。”
  秋姜只得道：“唯唯。”
  这紫玉笛很是贵重，还未吹奏，外观便让人舒心了三分。她略微沉吟，横起笛子置于唇下，试了两个音。