“你还在关心朕吗？是了, 朕不可能放你离开了。让你回去东越新韶城, 然后嫁去南陈，嫁给那个人，朕绝对不会允许的。”元璟将灯光调亮，转过头来, 平淡地说着。
  温暖的火色跃动在他的眼眸里, 冲淡了之前冰封般的寒意。
  “你……”吴婕气结, 她之前就已经自动放弃了南下好不好。
  “现在需要考虑的是如何才能尽快挽回战局。”
  “这些你不必操心，朕会一个个将他们打败的, 南陈也罢，西北将军府也罢, 北边的蛮夷也罢，十年，二十年，哪怕耗上一辈子，朕也不会放弃。”
  耗上一辈子的战争吗？吴婕长吸了一口气。
  “之前他告诉我，南陈有一种新研制的水师巨舰，可以载兵数千，惊涛骇浪也能行驶。他曾经考虑过与西北将军府联手，这样可以快速截断北蛮的后路，平定战事。”
  元璟望着她，没有说话。
  吴婕继续说了下去：“你可以与南陈议和，与南陈联手，执行这个计划。”
  之前陈皎向她说着自己将来的方略的时候，她就在动这个念头了。天下纷争的四股势力，终究是南陈和北魏最为强大。高子墨那边兵力有限，而北方蛮夷的兵力虽强，但并不得人心，中原军民人人抗拒。
  “议和吧。他其实也不想看着蛮夷之辈屠戮中原。”吴婕抬起头，满是期盼地望着元璟。
  这是她所能想到的最快结束战争的唯一方法了。
  然而，对她的殷切期盼，元璟给予的，只是微微偏头。
  “我拒绝。”他笑着，带点儿孩子气的任性。他能跟很多人低头，但是不能有他。
  “你……”吴婕急火攻心，差点儿被他气死。
  “每拖延一天，北方战乱肆虐，情势越发败坏。”
  “这是我们的事情，你不必考虑这么多。”元璟打断了她的话，突然欺身上前。
  吴婕被他吓了一跳，本能地后退，却发现身后就是马车墙壁，根本退无可退。
  他凑到她耳边，低声道：“与其烦恼这个，不如想想将来怎么服侍朕。”
  “出宫是别想出宫了，这辈子都别想了。”
  他笑着凝望她，目光带着迫人的温度。
  马车很快返回了连安城内，一座江边的南部小城，转眼之间变成了两军交集的重镇，对这座小城来说绝对是开天辟地头一回了。
  吴婕重新回到了城主府后面的厢房里。看着分毫未动的摆设，她坐在窗边，一阵气闷。比起战局来，她更有一重忧虑。虽然只是短暂的接触，她无比清晰的感觉到，元璟有些地方，跟以前不一样了。仿佛是某一根绷紧的弦，突然之间断裂了，一些无法言喻的东西崩溃下来。
  这种改变，让吴婕紧张而惶恐。对未来的情势也越发忧虑。
  接下来几天她都没有见到元璟，后续兵马抵达城内，连带着各方的军报事务。元璟很快忙碌了起来。
  本以为自己接下来很长一段时间都见不到他了，没想到这天傍晚，他来到了厢房里。
  吴婕正站在门廊外面看着厚厚的积雪出神，听见身后的动静，转头看去。
  元璟的脸色深沉而忧郁。吴婕立刻意识到：“前线有什么不好的消息吗？是蛮人继续南下了？”
  元璟沉默着走过回廊，来到了凉亭中。他站在吴婕的身边，望着庭院中皑皑积雪。
  “没有蛮人的消息，元哲暂时还撑得住。是朕收到了一个噩耗。殷长青死了。”
  吴婕心神微颤，殷长青也是北魏大将了，虽然年轻但功勋卓著，战场之上智勇双全。没想到这么快就听到了死讯。从另一个角度想，连这个级别的大将都陨落，北线的战场一定非常残酷激烈。
  元璟摇摇头：“长青他不是死在了战场上，而是在西北将军府自刎身亡的。”
  吴婕愣住了。
  元璟眼中露出苦涩：“你还记得吗？朕之前给你讲述过那段故事，朕第一次上战场，就是去了西北，在后勤轴重营中任职，跟着征发粮草的队伍进了乡间。”
  吴婕点点头，元璟的这个故事，她印象深刻。尤其谈起自己救下的那对母子的遭遇。
  只是在这时候提起这件事，难不成……
  “是的，那个老妇人阵亡的儿子，就是殷长青，那一年他战死的消息传来，其实并未身亡，虽然沦落敌后，却艰难地在蛮夷的围剿中活了下来，不仅带着十几个同僚，硬生生闯出了一条活路，还配合着前线的攻略计划，放火烧掉了北狄的粮草，立下大功。”
  吴婕也听说过，殷长青这个人天生将才，屡次死中求生，在战场上立下卓越的功勋。
  “因为这一战，他一路晋升，返回了家中，听闻了母亲的事情。”
  “前几年，在朕还是皇子的时候，他入京叙职，就暗中前来拜见过我，致谢此事。”
  “朕也没想到，只是偶尔的善举，就能换来这般结果。”元璟低声说着。
  “几次交往之后，他投效了朕的麾下，成了埋在高檀宇身边的棋子。”
  “他其实是个非常感恩的人，高檀宇对他也算知遇之恩，因为朕而背叛高檀宇，他一直心情压抑。”
  “有一次朕跟他畅谈未来，他说起，原意效忠朕，不仅是因为恩义，更是因为，他相信，朕能带给天下更安宁的生活，比起高檀宇来说。”
  “这些战乱迭起，家破人亡的悲剧，什么时候才能停止。”
  吴婕安静地听着，她明白殷长青的选择，元璟主政以来，安抚民生，兴修水利，畅通商道，北魏民间颇有赞誉。而高檀宇本人军略无敌，对抗蛮夷，从来不落下风，是天下难得的将帅之才，但并不表示他是个合适的主政之人。单看他扶持夜阑国，来劫掠西域商道谋利就可知道，这种行为，根本是杀鸡取卵，虽然短时间内积蓄了重金，但将原本繁华富饶的商道祸害地商旅退避，一条可以源源不断输入养分的血脉被生生卡断。
  元璟是一个极有气度和才华的主君，更加符合殷长青这个人的理想和信念，所以虽然这些年里，高檀宇对他的恩义不算少，甚至他本人也与高子墨和高皇后交好，都没有动摇他的立场。因为对殷长青这种人来说，信念这种东西，本就是比私情更坚定的力量。
  “那么……殷将军自刎在西北将军府，是为了缓颊皇上和高子墨之间的关系吧。”
  皇帝毕竟是名正言顺的主君，而且之前对西北一脉的臣僚也多从宽处置。西北将军府的死党，对皇帝仇恨并没有那么深重。如今殷长青这个叛徒身亡，高子墨复仇的一股气也平息了大半。
  “前天西北将军府的使节前往了朝廷，同意了朕开出的条件。”
  他之前就派人将高皇后送回了西北。以此为条件，商请高子墨与北蛮断绝关系，还允诺了他裂土封王的承诺。
  吴婕恍然大悟，元璟要同时对抗北蛮、南陈和西北将军府，他也没有那么自大到认为自己可以以一当十。之前就已经开始布局分化高子墨和北蛮之间的关系了。
  “如今长青又用他的性命，为朕添了一记筹码。”
  “真是重逾千斤的筹码啊。”元璟遥望着虚空，长长叹了一口气。
  静默了片刻，他低声道：“之前是朕错了，议和吧，你说得对，将战火平息下去，让天下百姓尽快休养生息，才是朕这个皇帝的职责。”
  吴婕怔怔望着她，异样的感觉涌上来。
  她之前有种恐惧，被俘虏一场，元璟的心态和精神状况都有微妙的扭曲，似乎陈皎给他的刺激太大。如今因为殷长青这件事，他终于恢复了过来。
  目光中隐含的疯狂彻底消失，整个人恢复了平静而理智的姿态。
  吴婕错开视线，强忍住鼻端涌起的酸楚。
  这些日子的迷惘恐惧，终于看到了一线曙光。
  元璟终于想通了，使节很快被派出。
  短短十几天之后，南陈的回信到了。
  陈皎要亲自北上来跟元璟谈判。两国帝王会面，当然不可能在哪任意一国境内，最终，议和的地点，选择在了东越的新韶城内。
  离别数年，吴婕终于能返回故乡了。
  乘着船从鹭江口出发，扬帆而下，不过数日就抵达了新韶。
  站在熟悉的厅堂内。
  卢王妃抱着女儿泪水不停地往下掉，连德王吴诚祈都悄悄擦了擦眼角，赶紧假装看窗外。吴婉则拉着姐姐的裙角，一刻也不舍得放开。
  吴婕也红了眼圈。
  第97章 故乡
  碰触到吴婕的目光, 元璟笑了笑：“你好好歇息吧，朕先回公馆去了。”
  德王终于反应过来自己一家人太过失礼，连忙出来招呼这位尊贵的客人。
  元璟笑道：“朕无事, 王爷与亲人久别重逢, 就不必为朕分神了。”
  说罢, 带着侍从离开了。
  吴婕目送着他离开，也没有送他的意思。
  卢王妃站在一旁看着，终于开始觉得不对劲儿。
  女儿是皇帝的妃嫔, 按理说应该侍奉他回公馆才对啊。就这样留在家中了？
  吴婉也一脸惊讶：“皇帝脾气真是好啊，都没有计较咱们失礼。”
  刚才元璟将人送回来，听闻是北朝皇帝，德王一家还忙着行礼, 等看到了爱女, 什么都顾不得了, 直接将人撂在一边。哭了半天才反应过来, 好在皇帝态度温和, 完全没有计较的意思。
  卢王妃想要说话, 突然又想到了一事，面色大变。
  “唉呀，我的儿，你现在……还是紫茴啊, 刚才咱们……”见到女儿, 她都没想到这一点儿, 光顾着激动地冲上去抱人了。
  母妃，您刚刚意识到这一点儿啊！看着一脸惊惧的卢王妃, 吴婕满头黑线，“皇上早就知道了。”
  “早就知道了？”送走了元璟, 从外头回来的德王吓了一大跳，险些跳起来，“那此事……”
  这件事往严重了追究，可以算是欺君之罪，北魏甚至可以以此罪名，出兵将东越灭国。
  “他不会追究的，只是小事罢了。”吴婕安慰道。“女儿在宫中有一次机缘巧合救了皇上性命，皇上后来知晓了此事，允诺女儿并不追究。”
  德王也意识到，这位年轻的皇帝，对自家女儿态度似乎不太一样。竟然不像是普通帝王对待妃嫔的态度。
  之前将人送回来，德王和卢王妃依循礼节参拜，他立刻上前扶住了。态度温和，言谈清雅。之后他们一家子团聚激动，疏忽了招待，他也并不生气，只是含笑看着。
  德王叙过别情，赶紧去了皇宫，两国帝王在新韶城会面，是整个东越史上难得的大事，这些日子朝野上下忙得团团转。德王身为主事之人，更是忙碌。
  卢王妃拉着吴婕的手，去了后宅。
  “他待你可好？哎呀，娘亲这句话是多问了。”卢王妃笑了笑，她是过来人，很清楚地看到，之前那位年轻的皇帝落在女儿身上的眼神，满是温柔，而且之前就传来消息，女儿已经被册封贵妃了。
  “以前听闻这位皇帝后宫多有权臣之女，还担心你受欺压，或者他性格粗暴冷酷，模样丑陋，如今看来，都是娘亲太过忧虑了。”卢王妃庆幸的说着。
  坐在自己从小居住的绣床上，吴婕嘴角抽搐，这都是表象好吧，虽然元璟这家伙生得是极好，谈吐清雅，文武双全，各方面都挺好，但是……
  这家伙还是很烦啊。
  “这北魏的皇帝竟然这般俊美的，跟太子哥哥相比也不遑多让了。姐姐你生得这样好，将来你们如果有了孩子，一定是个玉雪可爱的宝宝。”吴婉拍手道。
  妹子，你想得太遥远了！
  吴婕很想告诉母亲，自己可能从此之后就留在新韶城不走了。
  不过暂时还是别说出来，免得母亲受惊吓。
  只是，吴婉这丫头怎么又提起太子哥哥了，这段伤心事儿……